Nem mindig volt ez így, nem mindig jutott minden hétre egy rakás új Apple-szabadalom, nem mindig volt bíróságokon ücsörgő jogi osztály, meg nyertes és vesztes bírósági csaták egymásutánja. A New York Times remek cikkéből kiderül az is, mi történt az Apple-lel 2006-ban, amikor elindult a lavina.
Hat éve az Apple és a Creative között volt egy szabadalmi per, utóbbi beperelte a cupertinóiakat, hogy a saját lejátszóikban egy korábban már levédett dokumentumban szereplő hierarchikus user interface-t használnak, és nyertek. 100 milliót fizetett az Apple a licencért, Jobs gondolom őrjöngött.
Az első dolga az volt, hogy elrendelte: ezentúl az Apple minden egyes fejlesztését lekövetik szabadalmakban. Mindent levédtek. Havonta összeültek a fejlesztőmérnökök a szabadalmi jogászokkal, és végigvették, mi volt abban a hónapban, ki mivel foglalkozott. Ezeket leírták, még ha csak valami szoftvermódosításról volt is szó, beadták jóváhagyásra, ha visszautasították, újra és újra tolták előre. Amíg el nem fogadták, de még akkor is mentek előre, ha biztos volt a visszautasítás. Addig sem mások próbálkoznak hasonlók levédésével.
Ilyen volt például a Samsung perben is felhasznált Siri-szabadalom, ami leírta a keresést egy hangfelismerő szoftver segítségével. A 8,086,604 számú beadvány először 2004-ben került az elbírálók kezébe, az Apple tehát már jóval a Siri és a technológia rendelkezésre állása előtt beadta a szabadalmat. Elutasították. Beadták újra. Megint visszadobták. Arról szólt, hogyan működne egy szoftver, ami még nem létezik, egy olyan eszközön, amit még senki nem látott.
Tizedik alkalommal, tavaly hirtelen elfogadták. Már el is kezdték felhasználni a versenytársak elleni perben. Egy olyan szabadalmat, ami nemhogy a Siri meg a Google Voice, de az okostelefonok előtti korból származott.
Apropó Siri, a technológiát szállító Nuance sztorija sem semmi. Itt a cikk megemlíti Michael Phillips nevét, aki három évtizeden keresztül kutatta, hogyan értheti meg egy szoftver az emberi beszédet. 2006-ban létrehozott egy céget, amivel állítólag az Apple és a Google is együtt szeretett volna működni. 2008-ban azonban megkereste őket a Nuance, pontosabban annak ügyvezetője, és azt mondta: olyan szabadalmak vannak a kezemben, amik megakadályozzák, hogy a piacon bármit is kezdj. Add el nekünk a cégedet, vagy beperelünk.
Phillips a pert választotta, amit meg is nyert. De a per költségei tönkretették a kis céget, így a végén mégis eladta azt a Nuance-nak. Különösen azután, hogy az Apple és a Google többé nem nagyon mutatott érdeklődést az együttműködés iránt. Fenntartom, hogy a sztori kicsit egyoldalúan lett előadva, de el tudom képzelni, hogy valami ilyesmi történt.
Szóval jó kis cikk arról, hogyan lehet a szabadalmakat fegyverként használni. Érdemes elolvasni.
szucsadam
2011.12.13. 12:01
Címkék: szabadalom pör
A Digitude Innovations nevű "patent troll", vagyis szabadalomtroll cég beperelt egy csomó óriást múlt héten, így például a Research in Motiont, a HTC-t, az LG-t, a Motorolát, a Samsungot, a Sonyt, az Amazont és a Nokiát. Ebben még semmi meglepő nincs, hallottunk már olyan cégekről, akiknek ez az egyetlen bevételi forrása. Megvásárolnak szabadalmakat, felvesznek pár jó ügyvédet, akik a bíróságra járva kártérítést szereznek.
Az már érdekesebb, hogy az Apple nincs a listán, az meg egyenesen furcsa, hogy a hivatkozott szabadalmak közül kettő korábban az Apple nevén volt. Valahogy a Digitude-hoz kerültek.
A TechCrunch kiderítette azt is, hogy az Apple korábban egy tucat szabadalmat átadott a Cliff Island LLC-nek. Erről a cégről sok mindent nem tudunk, annyit viszont igen, hogy a telephelye ugyanaz, mint a Digitude egyik befektetőjének, az Altitude Capitalnak.
Ez pedig azt jelenti, hogy az Apple gyakorlatilag átadta a saját szabadalmait egy szabadalomtroll cégnek. Erre két oka lehetett: az egyik, hogy az egyre kuszább, és egyre kevésbé valószerű szabadalomcsatában felbéreljen egy orvlövészt, aki elvégzi azt a piszkos munkát, amire az Apple jogászainak már nincs ideje. A másik lehetőség, hogy a Digitude kikényszerítette a szabadalmak átadását az Apple-től, cserébe nem perelik be egy másik ügy miatt, és úgy általában békén hagyják. Ez jellemző egyébként az ilyen vállalatokra: egyre több és értékesebb szabadalmakat szereznek meg, amivel egyre nagyobb értékű kártérítéseket követelnek az óriáscégeken. Ha meg pénzt nem kapnak, elfogadnak szabadalmat is.
Akármelyik történt is, nem vet jó fényt az Apple-re, hogy ilyen férgekkel állt le egyezkedni. Nincs fél éve, hogy a Lodsys nevű szabadalomtroll cég az iOS-fejlesztőket kezdte el rémisztgetni perrel, és az Apple-nek kellett kiállnia mellettük. A termékek egyes országokból való kitiltása miatt az eddig viszonylag békésnek tekinthető, nagyvállalatok közötti viták is egyre élesebbek lettek, ebbe a fortyogó trutyiban ez a hír nem éppen a napsugarat jelenti egy esős nap végén.
Már ha szeretitek a képzavart.
