Emlékeztek még a Lala sztorira? 2009-es az ügy, itt írtunk róla, a lényeg, hogy az Apple akkoriban felvásárolt egy nagyon ígéretes startupot, a Lala.com-ot. Ez egy böngészőcentrikus zeneszolgáltatás volt, 8 millió dalt kínáltak a felhasználóknak, a dalokat egyszer ingyenesen meg lehetett hallgatni, a korlátlan streamelésért 10 centet kellett fizetni dalonként. 79 cent volt az mp3 letöltése. A Lala átnézte a gépen tárolt saját zenéket, és ami egyezett a saját zenéivel, azokat online streamelhetővé tette minden platformon.

Miután az Apple megvásárolta a Lalát 160 millió dollárért, egy ideig azt találgattuk, mihez kezdenek vele. Egy ideig azt vártuk, hogy megjelenik az iTunes-ban is a full preview, sokan pedig a böngésző alapú streamelés funkciót vizionálták. Egyik sem jött, azóta pedig eltelt több mint három év.

Aubrey Johnson dizájner írt egy posztot nemrég az esetről. Ő Bill Nguyen, a Lala tulajdonosa mellett dolgozott később, így rálátása volt a történetre. A posztot valamilyen okból aztán levette, de a ZDNet újságírója szerencsére visszarántotta a halottat az élők közé a Google cache-éből.

Johnson történetéből kiderül, hogy a Lala tényleg elképesztő történetet tudott magáénak. A Lala átverekedte magát a zeneiparon, digitális rádióállomásokat, CD-cserélő bizniszeket vásárolt, mielőtt elkezdte a streamelést. Aztán elértek egy óriási sikert: ha 2009-ben beírtad a Google-be egy szám címét, a Lala jött fel elsőként. Nem iTunes, nem MySpace, nem az előadó saját oldala, hanem a Lala. Ami az Apple-nek még rosszabb volt - írja Johnson -, hogy a Lala ajánlata jobb volt, mint az iTunes-é. A Lala felkavarta a vizet, és a nagyoknak lépni kellett.

Először a Nokia próbálkozott be egy 11 millió dolláros ajánlattal. Ez az összeg önmagában felháborította Nguyent.

A Google is gyorsan lépett, és noha tudták - Nguyen előre megsúgta nekik -, mennyiért adná oda a céget, a Google alacsonyabb árat ajánlott. Arra játszottak állítólag, hogy Nguyen blöfföl, vagy kétségbeesett. Nem így volt, a tulajdonos továbblépett.

Ezután jött az Apple. Ők tudták, hogy a Google mihez tudna kezdeni a Lalával, ezért gyorsan döntöttek, és 160 millió dollárért megvették a céget. A többi már ismerős, a Lala bezárt, és nem történt semmi. Az iTunes-ban egyetlen ismerős ficsör, a Match jelent meg, de ebből legfeljebb az algoritmus lehet hasonló a Lalában lévő megoldáshoz. A Lala érvényben lévő szerződési nem szálltak át az Apple-re, gyakorlatilag elmondható, hogy kinyírták a konkurenciát.

Nguyent ezután új bizniszbe kezdett, a Color Labs nevű cég útjait egyengette, aztán azt is felvásárolta az Apple. Úgy tűnik, akármit csinál ez a csávó, az Apple bekebelezi. Pedig láthatóan a startupok felfuttatásában a legtehetségesebb, meg tudná szorongatni a nagyok tökeit, ha akarná.